BIOGRAFIA E OPERE

Mentessi Giuseppe, si formò a Ferrara presso la civica Scuola d’arte, a Parma presso l’Accademia di belle arti e infine a Milano all’Accademia di Brera. Nel 1880 cominciò presso quest’ultima ad insegnare disegno architettonico e geometria elementare. A Milano strinse rapporti di amicizia con il concittadino Gaetano Previati e con l’architetto Luca Beltrami. Dal 1882 prese a partecipare alle esposizioni annuali all’Accademia di Brera. Inizialmente attratto dai moduli della scapigliatura lombarda, aderì in seguito a un simbolismo di matrice floreale. Invitato nel 1895 alla I Biennale di Venezia, prese in seguito parte a tutte le edizioni fino al 1914 (ad esclusione di quella tenuta nel 1910). A cavallo fra otto e novecento svolse anche una intensa attività di illustratore collaborando a libri di Luca Beltrami, Neera, Gerolamo Rovetta, Berto Barbarani, Ettore Janni. Fu anche decoratore murale, ornando il loggiato di Villa Facheris a Inzago, Villa Paradiso a Montesiro, la cappella Delmati nel cimitero di Lenno e la cappella Gnecchi-Ruscone nel cimitero di Verderio. Ornò poi la Basilica di San Babila di Milano con una serie di tele raffiguranti santi e progettò una decorazione per la Basilica di San Giorgio fuori le mura a Ferrara. Dopo una lunga attività espositiva, morì a Milano e venne sepolto nel cimitero monumentale della Certosa di Ferrara. La tomba in cui è sepolto assieme alla madre fu progettata dal collega e amico Luca Beltrami. Sue opere figurano nelle collezioni del Museo dell’Ottocento a Ferrara, nella Galleria d’arte moderna di Venezia, nella Pinacoteca ambrosiana a Milano, nella Galleria di Palazzo Pitti a Firenze, nel MASILugano e nella GNAM di Roma. Varie sue opere sono inoltre presenti nella collezione dell’Assicoop Modena-Unipol e presso la Fondazione Cavallini Sgarbi a Ro Ferrarese.