Bonatto Minella Carlo, ragazzo di umilissime origini, mostrò viva propensione per l’arte, ma, i suoi genitori essendo poveri, avevano difficoltà a farlo studiare. Infatti si può immaginare il disappunto e lo stupore di genitori di metà ottocento di fronte ad un figlio poco portato per i lavori agricoli ma con sorprendenti doti di artista.  Dopo un periodo di incredulità decidono di dar fondo a tutti loro beni pur di mantenere il figlio nei costosi studi presso il capoluogo piemontese. Per pagarsi gli studi, il giovane partiva da Frassinetto a piedi e per non spendere i soldi per la diligenza, portava con sé un cestino di formaggi che vendeva a Torino per comprarsi pennelli, tele e colori. Pochi colori smorzati, armonie raffinate di grigi caldi e freddi, luci soffuse: l’insegnamento accademico viene superato dalla sua originale personalità che può liberamente manifestarsi grazie alla padronanza della tecnica. Si è di fronte ad una produzione di statura europea che supera il provincialismo della pittura piemontese dell’Ottocento. È stupefacente che un ragazzo senta nel profondo tematiche che saranno tipiche di movimenti che raggiungeranno la piena maturità alla fine del secolo e nel primo Novecento, come il Simbolismo e il Liberty. La Giuditta che dalle mura di Betulia si presenta al popolo, e la Religione dei trapassati, sono opere sentite dove Carlo Minella raggiunge la poesia e trascende ogni scolastica esercitazione e ogni decorativismo epidermico, compiaciuto e fine a se stesso del Liberty. Sono espressione di una sincera sensibilità che soltanto chi è stato colpito da un male che consuma il corpo può comprendere e rivivere nella propria anima. Dietro a tutto c’è la morte e il nulla a cui il pittore non si ribella ma contro cui reagisce con forze che a poco a poco si spengono tentando di creare sotto forme classicheggianti la sospirata illusione dell’esistenza di un mondo ultraterreno.